Большая часть Ирафского района имеет гористый рельеф. Лишь незначительная часть на севере охватывает западный край Осетинской наклонной равнины. За ней поднимается невысокий Сунженский хребет, по гребню которого проходит граница района. Южнее Осетинской равнины лежат гряды Большого Кавказа, в том числе и Главного (Водораздельного) хребта. Район отличается разнообразием горных ландшафтов: встречаются ледники, леса, водопады, болота, ущелья, потоки и реки, минеральные источники, озёра, альпийские луга. Со склонов гор стекает огромное количество рек, здесь же берёт начало и крупнейшая река района – Урух, приток Терека.
